المحطات الفرعية من النوع الصندوقي مناسبة لتطبيقات مثل المجمعات السكنية، وإمدادات الطاقة للمرافق العامة الحضرية، والمناطق التجارية المزدحمة، ومصادر الطاقة في مواقع البناء؛ يمكن للمستخدمين اختيار الوحدة المناسبة بناءً على ظروف التشغيل المحددة ومتطلبات التحميل. منذ بدايتها، شهدت المحطات الفرعية من النوع الصندوقي اعتماداً سريعًا، حيث تمثل 70% من محولات التوزيع في الدول الأوروبية المتقدمة و90% في الولايات المتحدة. وبفضل التحديث الحضري السريع في الصين والتحديث المستمر لشبكات التوزيع الحضرية، فإن هذه المحطات الفرعية مهيأة للتطبيق على نطاق واسع في البلاد.
فيما يتعلق بتطور هذه الوحدات في الصين: بدءًا من أواخر السبعينيات، قدمت البلاد وكررت تصميمات من دول مثل فرنسا وألمانيا. تُعرف هذه الوحدات - المكونة هيكليًا من مجموعة المفاتيح الكهربائية ذات الجهد العالي، ومجموعة المفاتيح الكهربائية ذات الجهد المنخفض، والمحولات - باسم المحطات الفرعية الصندوقية "على الطراز الأوروبي". يمكن تصورها على أنها هيكل سكني مصمم لإحاطة المفاتيح الكهربائية والمحولات. ابتداءً من تسعينيات القرن العشرين، أدخلت الصين محطات فرعية صندوقية على الطراز الأمريكي. من الناحية الهيكلية، تم تبسيط المكونات مثل مفاتيح التحميل، ومفاتيح الوحدة الرئيسية الحلقية، والصمامات وغمرها مباشرة داخل خزان زيت المحولات؛ كما تم استخدام مانعات أكسيد الزنك المغمورة بالزيت. قامت هذه الوحدات بإزالة خزان الزيت وترك الخزان والمشعات مكشوفة للهواء. يُعرف هذا التصميم باسم المحطة الفرعية الصندوقية "على الطراز الأمريكي"، والتي يمكن تصورها على أنها صندوق متصل بجانب المحول.